104期第10話 PART 2 | りんくら

第10話『Believe your love. Believe your live』

PART 2

		口数の少なくなっている花帆。
		心配げに見ている吟子に、花帆が口を開く。
	花帆	すごかったね……勝つための、ステージ。
		花帆の表情を窺いながら相槌を打つ吟子。
		花帆は帰りの新幹線の中でも、泉のパフォーマンスに圧倒されたままだった。
	吟子	……そうだね。
	花帆	あたし、そんなスクールアイドルがいるなんて、考えたこともなかった。
	花帆	でも、そうだよね。ラブライブ！は、スクールアイドルの出場する競技、なんだもんね。
	花帆	あれが勝ちにこだわってきた人の強さ、なんだ……。
		花帆の言葉は理解できるものの、泉の強者っぷりを素直に認めたくない吟子は、張り合うように言う。
	吟子	……勝つための練習なら、私たちもしてきたよ。
	花帆	うん。でもやっぱり……あたしたちとは、ちょっと、違うよね……。
	花帆	うまく言えないけど、あたしたちは、スクールアイドルをやりながら勝ちたいっていうか……。
	花帆	……勝てるのかな。あんな風に、勝ちを積み重ねてきた人に……。
	吟子	勝てるかどうかじゃなくて、勝つんでしょ。
		不安な気持ちは吟子も同じだが、吟子は意地を張るのに慣れているので、ここでは気持ちを押し隠して花帆を励ます。
	吟子	確かに、すごいステージだったけど……私は、蓮ノ空のほうが好き。
		花帆の目を見て伝える吟子。
		自分を励ましてくれる吟子の言葉と、そして理屈抜きに『勝たなければならない』という使命に背中を押されて、花帆は気圧されていた状態から、思考停止で『勝つんだ！』というモードに移行してゆく。
	吟子	私たちには、私たちの戦い方がある。そうでしょ？
	花帆	……うん。
	花帆	そうだよね。瑞河がどんなにすごくても、勝てるかどうかじゃない。勝たなきゃいけないんだ。
	花帆	約束したんだもん。勝つって！
		グッと拳を握る花帆。
	花帆	去年、ラブライブ！に負けたとき……みんな、すごく、悔しがってた。
	花帆	あたしだって……今度こそ優勝するんだって、その気持ちで1年間やってきたんだから！
	花帆	なにより、梢センパイの夢のために……ぜったい勝たなきゃ！
	花帆	吟子ちゃん！
	吟子	な、なに。
	花帆	あたし、吹っ切れたよ！ありがと！
		にっこり微笑む花帆に、吟子もホッとしつつ顔をそむける。
	吟子	そ、そう。
	花帆	よし！
	花帆	帰って早速、作戦会議だね！やるぞー！
		くすっと笑う吟子であった。
	吟子	……相変わらず、オンオフのわかりやすい人。
	吟子	では、再生しますね。
		吟子がぽちっとノートパソコンを操作する。
		流れるライブ映像。
		泉のすさまじいパフォーマンスに、絶句する部員一同。
	全員	…………。
	吟子	……これが、瑞河のパフォーマンスです。
		全員のリアクションを予想していたかのように言う吟子。
		瑠璃乃が感嘆入り混じった細長い悲鳴をあげる。
	瑠璃乃	うわぁ～…………。
	梢	……とんでもないわね。
		慈も、真剣な様子。
	慈	これは、えぐいね。聞いてたよりも、ずっと。
	綴理	うん。
	綴理	赤い炎かな。宝石の中で燃え盛る、消えない炎。
	綴理	見入ってたら、いつの間にか石の中に閉じ込められてるような。そんな風に見えたよ。
	さやか	凄まじいほどの執念と、そして自信を感じます。
	さやか	指の先まで、髪の毛の一本に至るまで、『絶対に勝つんだ』という想いが、あふれて見えます。
	姫芽	こういうタイプ、アタシ知ってますよ。『覚悟を決めた天才』ってヤツです。
		実はここまでずっと息を止めてた小鈴、だんたん顔が青くなる。
	瑠璃乃	こ、小鈴ちゃん！？だいじょぶ！？
	小鈴	ぷ、ぷはあっ！
	小鈴	すみません徒町、息するのを忘れてました！パフォーマンスを見てたら、つい……！
	小鈴	それくらい、それくらいすごかったです……。
	花帆	あの……梢センパイは、どう思いましたか？
	梢	そう、ね。
	梢	負けられない戦いを積み重ねたせいでしょうね。泉さんからは絶対の自信と、必死さ、いえ懸命さが両方感じられる。
	梢	おそらく何度も限界を超えながら、多くの舞台で、勝ってきたんだわ。そして、まだ上を目指すのだと、彼女の瞳が言っているように見える。
	梢	強い。決勝の相手としては、そう言うしかないわね。
	花帆	それでも……。
	花帆	優勝するためには、この瑞河に勝たなきゃいけないんです！
	花帆	泉さんに勝つことができれば、きっと優勝できるんですよ、あたしたち！だから、あともう一歩なんです！
	さやか	あと一歩……。はい、そうですね！
	梢	九人それぞれがなにをするか、考えましょう。悔いのないように。
	花帆	勝つために……！
	梢	……。ええ、勝つために。
	姫芽	あの～！
	姫芽	アタシ、試合がしたいです～！いっぱいいっぱい、い～っぱい！
	瑠璃乃	試合って、スクールアイドルの？
	姫芽	はい～！勝つためには、とにかく実戦あるのみです～！
	姫芽	相手の真似をするわけじゃなくて、アタシはこれまでずっとそうやって、勝ってきましたから～！
	姫芽	時間の許す限り、『たのも～！』って乗り込んでいってきます～！いろんな学校に……いえ、あらゆる学校に～！
	慈	待て待て待て。姫芽ちゃんひとりで乗り込んでっても、先方の都合とかあるでしょ。
	姫芽	むぐ。全国すべてのスクールアイドルに、片っ端から果たし状を……。
	慈	効率が悪い！
	慈	というわけで、私もついていってあげよう。アポは任せなさい。こう見えても、顔が広いんだよ。
	姫芽	めぐちゃんせんぱい……！
	慈	それにね、私もここらで実戦のカンを研ぎ澄ませておきたいんだよ。暴走姫芽ちゃんに押されてるようじゃ、優勝なんて夢のまた夢だからね。
	姫芽	お、おお……。じゃあ、アタシとめぐちゃんせんぱいでも、勝負ですね～！
	さやか	あの、おふたりが邪魔でなければ、わたしもご一緒したいです。
	姫芽	さやかせんぱいも！
	さやか	はい。本番に向けた練習は、しっかりと積み上げてきましたので。あとは最適化を図るための調整に、時間を使いたいんです。
	さやか	綴理先輩と、小鈴さんがよろしければ、ですが。
	小鈴	もちろんです！徒町は徒町でやりたいことがありますから！
	さやか	やりたいこと……？そうですか、わかりました。
	綴理	さやをよろしくね、めぐ、ひめ。
	梢	だったら……私は、綴理を借りてもいいかしら。
	綴理	おー？
	梢	私のコーチをしてほしいの。
	綴理	ボクが、こずの？
	梢	ええ。一年生のときに、少しやってもらったでしょう。あの頃は私もまだまだ未熟で、あなたの足を引っ張っていたけれど。
	梢	でもね、今ならきっと、やりきれそうな気がするの。
	梢	もちろん、私からもあなたに教えられることがあると思うわ。
	綴理	うん、わかった。楽しみだね。
	梢	ええ、ありがとう。
	姫芽	こ、これは、胸アツ展開～……！
	吟子	綴理先輩と梢先輩がマンツーマンで……。 ……すごいことになりそう。
	慈	るりちゃんはどうする？
	瑠璃乃	ん～。実は、ルリもやりたいこと思いついたんだ。
	瑠璃乃	みんなが個々のパワーアップをがんばるなら、ルリはみんなのサポートがしたいな、って。
	瑠璃乃	例えばだけど、ステージで誰かになにかあったとき、ルリがすぐにカバーに入れるようになったら、
	瑠璃乃	みんな安心して自分のことに集中できるっしょと、ルリ思う。
	慈	さすが現代に生誕せし博愛の聖女！
	瑠璃乃	なんでめぐちゃんまでそれを！
	吟子	あ、だったら！私も一緒に行ってもいいですか？瑠璃乃先輩！
	瑠璃乃	吟子ちゃんも？
	吟子	はい。私、どうしても想定外の事態に弱くて……。
	吟子	だったら、あらかじめすべてのミスの可能性を頭に叩き込んでおけば、動揺せずに済むと思うんです。
	瑠璃乃	あ～、なるほどねぇ。でもいいの？時間ないから、たぶん、けっこーハードになると思うよ。
	吟子	どんとこいです。
	花帆	みんな、すごい！すごく、レベルアップしそう……！
	さやか	花帆さんは、どうするんですか？
	花帆	えっ？う、うん。そのね。もちろん考えてるよ！あたしはーー
	梢	花帆。後で少し話があるのだけれど、いいかしら。
	花帆	は、はい？
	花帆	あの、ええと、梢センパイ。もしかして、わかっちゃいましたか……？
	梢	なにか不安そうにしている、ということはね。話してもらえるかしら。
	花帆	迷ってる……んだと思います。
	花帆	優勝するために何かしないといけないのに。何をしていいのか、まだはっきりとわからなくて。
	花帆	で、ですけど！もう時間はないですし！まずは練習あるのみかなーって！
	梢	もしよければなのだけれど。この特訓期間中、あなたにはやってほしいことがあるの。聞いてくれる？
	花帆	えっ？
	梢	それはね。それぞれのグループの特訓に、一回ずつ参加して、みんなの心に触れてくること。
	梢	そこで見つけてほしいの。ラブライブ！優勝を目指す上で、今のあなたには足りないものを。
	花帆	足りないもの……！？それはやっぱり、あたしの実力……！？
	梢	そうじゃなくてね。
	梢	歌に関してもダンスに関しても、あなたはこの二年で本当に成長したわ。
	梢	さやかさんや瑠璃乃さんにも引けを取らない。ステージ上のパフォーマンスならそれこそ、誰よりも魅力的よ。
	花帆	そ、それはさすがに褒めすぎだと思うんですけど……！？でも、それじゃあ足りないものって……？
	梢	……大丈夫。あなたなら、すぐにわかるわ。
	花帆	え！？今、教えてもらえないんですか！？
	梢	今ぜんぶを言葉で説明しても、実感できないと思うの。
	梢	みんなのところを巡ってきて、そして最後に私の下へ帰ってきてくれれば、きっと、答えがわかるから。
	梢	だから、がんばって。
		微笑む梢。肩をポンと叩いて歩き去ってゆく。
		梢の意図：花帆がいっぱいいっぱいになりすぎて、今自分が言ったところで、聞いてもらえる気がしなかった。また、花帆が自分のためにがんばろうとしてくれているときに、その決意に水を差したくはなかった。
		回らせた理由に関しては、時間を置くためと、花帆の原動力が花咲かせることなのだから、他の人の夢と触れることによって思い出してほしかった。元のあなたに戻ってほしかった。
		梢の行方を見送りながら、ぽかんとつぶやく花帆。
	花帆	あたしに、足りないもの……！？

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