第8話『あの日のこころ、明日のこころ』

梢

ふぅ……いいお湯だったわ。

梢

ごめんなさい、先にお風呂いただいてしまって。
……あら？

綴理

そちら蓮ノ空さん、ですか？ あ、さんは要らないですか。
そうです、こちら夕霧綴理です。

綴理

雨すごいので家です。 こず……乙宗梢もいます。

梢

もしかして……綴理がちゃんと学校に電話してる……？

綴理

はい。 わかりました。 明日の朝……朝何時ですか。
八時に、学校で。 はい。

綴理

では……ばいばい。

梢

ばいばい……！！！

綴理

あれ、こず。 もう出たの？

梢

ええ、ありがとう。 おかげで温まったわ。
でも、私があとで全然良かったのよ？

綴理

んーん。 ボクはやることがあったから。

梢

今の？

綴理

うん。 寮に電話しなきゃダメなんだ。 知ってた？

梢

もちろん知ってはいるけれど……私の分まで、綴理が。

綴理

ボク、頑張るようになったよね。

梢

そう、ね。 本当に。

綴理

あの頃、こずに何も言えなかったから。

梢

それは、どういうーー。

綴理

ボクもね、“先輩”になったんだー。

梢

そう。 そうね。
私たち、“センパイ”になったものね。

梢

ほら、あなたに風邪を引かれたら寝覚めが悪いわ。
はやく入って。

綴理

え……ボク、友だちと一緒に家のお風呂に入るのが夢だったんだけど。

梢

だったら先に入らせないの！

綴理

失敗したー。

梢

まったく。
……ふふっ。

梢

ありがとう、花帆さん。
……あなたの作戦は、本当に正しかったわ。

梢

でも……。

梢

また……こういうことが起きるなんてね。

さやか

先輩たちは大丈夫でしょうか……。

花帆

あ、連絡来た！

さやか

乙宗先輩はなんと！？

花帆

あ、うん待ってね。 待ってーー。

花帆

待って……待ってって！
心配なのは分かるけど！

花帆

『綴理の家に泊まることになりました。』

さやか

ほっ……。

花帆

とりあえず、良かったねえー。

さやか

この雨の中、無理矢理帰ってこようとするんじゃないかって思いました……。

花帆

えー、こんな遠くまでー？
ないない……ないよね？

花帆

あ、はは……でもほら、梢センパイもついてるからね！

さやか

それは確かにそうですが……。
と、ごめんなさい。

花帆

別にいいよぉ。 妹たちもたまにやるしね。

さやか

い、いえ。 花帆さんに甘えてばかりでは居られませんから。

花帆

え、ばかりなんてことあったかな。
むしろあたしの方が……。

さやか

四人でやることも、先輩がたに一緒に行動してもらうことも、
花帆さんの提案ですから。

花帆

そんなこといったら、
この出店のお手伝いはさやかちゃんが考えてくれたでしょ？

さやか

それはれいかさんに偶然会えたからですし……それに。

さやか

うまく行ったんでしょうか。 この雨で……。

花帆

あ、雨だからって失敗したとは限らないし！
むしろ、綴理センパイの家にお泊りならもっと仲良くなれるはずだよ！
ね！

さやか

分かりました。 わたしもそう信じます。
わたしたちは、わたしたちでやることがありますからね。

花帆

うん、センパイたちのためにできることをしよう。

さやか

はい。

花帆

四人で頑張るんだ！ 四人で！

さやか

はい！

花帆

今はセンパイたちのこと心配しなくてもへーきへーき！

さやか

はい……はい？

花帆

頑張るぞー、えいえい、おー……さやかちゃん？

さやか

……思えば、昨日も一昨日も起こしてません。

花帆

さやかちゃん！？

さやか

ご飯も作っていませんし、登下校をサポートしてもいません。
わたしが居なくても大丈夫なんてこと、あり得るんでしょうか。

さやか

あれ？ 心配をしない、というのは正しいこと？
それとも養育義務の放棄？ たとえこの雨の中でも、
綴理先輩のもとへ向かうのがわたしのやるべきことなのでは？？？

花帆

さやかちゃん！？ ちょっと、落ち着いてさやかちゃん！

花帆

さやかちゃーん！！

綴理

ねた？

梢

……確認してどうするの。 もう四度目よ。

綴理

ねたかなって。

梢

寝たわ。

綴理

ねている人はねていると言わない……！

梢

どうしろっていうの。

綴理

言いたいことが、あるんだけど。

梢

……。

綴理

口にしようとするとほっぺが誰かに引っ張られたみたいになる。
さっきから何度も。

綴理

今日は楽しかったね。

梢

……。

綴理

あれ、ねた？

梢

あなたが言いたいことがあるって言っているのに、
寝られるはずないでしょう。

梢

はあ。 そうね、楽しかったわ。

綴理

ん。 えっと。

綴理

……ボクも頑張るから。

梢

……綴理？

綴理

……これは、こずが頑張るのがよくないっていうんじゃなくて。
こずが嫌な気持ちになったら困るから、言わなかったけど、えっと。

綴理

ボクも頑張るから。 こずにばっかり、任せないで。

梢

……なにか、私が無理をしているように見えた？

綴理

んーん。 だから、違うんだ。
ただボクがこずを支えてあげたい……支えてあげられるよ、って言いたかった。

梢

……そう。

綴理

わっ……。

綴理

……こず、寝相悪いな。

梢

寝相なわけないでしょ。

綴理

……言えて良かった。

梢

今の、話？

綴理

ん。 ずっと言えなかったから。
だから、言えてよかった。

梢

…………。

梢

……そう。 私も、聞けて良かったわ。

綴理

……ねえ、こず。
なにか、隠してることとかない？

梢

……どうしてそんなことを聞くの？

綴理

こずは、あんまり自分が思ってることとか、言ってくれないから。
ボクから言ってあげないと。

梢

……。

綴理

でも。

綴理

……最近、ラブライブ！の話とか、しなくなったから。

梢

……。

梢

そうかしら。 ……そうかも。

綴理

じゃあーー。

梢

ほかにもやることが多かったから。
それを綴理が支えてくれるなら、嬉しいわ。

綴理

……そう？

梢

頼りにしているわ、綴理。

綴理

ん。

梢

……。