第7話『Link to the FRIENDS!』

PART 7

あたりが暗くなっている中、梢が部室の鍵を閉める。
梢がドアに施錠している間に、綴理と慈が廊下で談笑。
戸締りしていくから、ちょっと待っていてね。
綴理
あ、今、かほの声。
え? 聞こえた?
綴理
うん。 だいはちばとるー、って。
苦笑いする慈。がんばる子たちだなぁ、と。
あの子たち、まだやってるんだ。
そこに梢が戻ってくる。
お待たせ。 ……なにか話してた?
ただの興味本位で梢に尋ねる慈。特に梢になにかを言わせたいという意図はない。
ねえねえ、梢。
私たちが今みたいに言い合えるようになったのって、いつからだっけ?
だが、この質問は慈の罠なのではないかと思った梢は、じっと慈と綴理を見返して、そっけなく言う。
……覚えていないわね、そんな大昔のこと。
大げさにため息をつく慈。
はぁ、これだよスリーズブーケ。
素直なのは花帆ちゃんひとりかー。
急に絡んできた慈に、眉根を寄せる梢。三年生三人きりなので、普段よりも気安い態度。
なんなの……。 だいたい、私たちが一年生の頃より、
今の一年生たちのほうがよっぽど仲良しさんでしょう。
素直に認める慈。しかし綴理は首を傾げつつ。
それはそう。
綴理
そうかな。
こずもめぐも、声の大きさでは負けてなかったよ。
仲良しの基準は、ボリュームじゃあないんだよ。
でも……そうね。
親密な関係にはほど遠かったけれど、違う関係性はあったかもしれないわね。
綴理も慈も、その実力に関しては、疑いようもなかったから。
ステージの上では、心強かったわ。
ふたりがじっと梢の顔を見つめる。慈は(いいこと言うじゃんコイツ……)という気持ち。
……。
……なに。
慈が、ご苦労様、とばかりに梢の肩をポンポンとする。
やればできるじゃん。
~~っなぜ上から目線なのかしら!
綴理
すずもぎんもひめも、もう少しビッグボイス選手権を
開いた方がいいんじゃないかな。 こずとめぐを見習って。
慈を見つつ言う梢。
こういうのは、反面教師って言うの。
まー、確かにちょっといい子過ぎるかなー、って思うときはあるけどね。
私たちの代に比べたら、みんなそうでしょう……。
綴理
こずはがんばってたよ。
あなたたちも含まれているのよ!
はぁ、まったく……ふふ、もう。
先輩になったって、いつまでも変わらないんだから。 あなたたちは……。
綴理
楽しみだね、竜胆祭。
そのあとの、ラブライブ!予選大会もね!
花帆
じゃあじゃあ、だいきゅうばとるー!
お、今のは。
綴理
ね、見にいく?
というか、もう下校の時間ね。
せっかくだから声をかけていきましょうか。
梢、フレームアウト。
学校の廊下に綴理と慈が映っている中、少女たちの声がする。
あなたたち、続きは明日ね。
さ、帰りましょう。
吟子&小鈴&姫芽&花帆&さやか&瑠璃乃
はーい!
残った綴理と慈の会話。
あの子たちにとっては、初めての竜胆祭。
余計なプレッシャーとか感じずに、楽しんでくれたらいいんだけど、
そーゆーわけにもいかないかな。
綴理
……ボク、余計なこと言っちゃったかな。
案の定気にしていた。暗い顔をする綴理を、慈が肘でつつく。
なーに言ってんの。
あんたは、あの子たちならできるって信じてるから、ああ言ったんでしょ。
期待される側は、案外嬉しいもんだよ。 知ってるでしょ?
微笑む綴理。どういたしまして、の顔の慈。
綴理
うん……。 うん、ありがと、めぐ。
綴理
竜胆祭、楽しみだね。
カメラがパンアップ。夕暮れ空を映して、前編終了。