……ふたりとも、いるの？

あっ……梢、センパイ。

綴理先輩……どうして、ここに……。

……。

花帆さんも村野さんも、そんな気まずそうな顔をしなくても良いわ。
記事のために去年のことを調べようとしていたんでしょう？

え、あっ、えっと……
そうです！ そうなんです！

そうよね。
悪いことなんて何もしていないのだから、そう身構えないで。

ありがとう、ございます。
えっと、おふたりはわたしたちを探しに？

いいえ。
そうじゃ、なかったのだけれど。

……遅かったみたいね。

大倉庫に残ってるかも……
って気付くのが遅かったってこと？

人がここに来るんじゃないかって、そう気付くのがね。
その前に、この辺りのものは隠しておきたかったのだけれど。

捨てないの？

……捨てないわ。 戒めだもの。

あ、あの！ これーーえっと！
去年、ラブライブ！の地区大会を突破してたんですね！

……。 花帆さん。

は、はい。

それ、渡してくれる？

あ、はい……。

はあ……。 これは私の失態ね。
……確かに、辞退したわ。 全国大会。

梢センパイ……？

言うの？

この子たちは悪くないもの。
部活のために、頑張ってくれただけで。

隠せなかったのは私たちの責任。
だから、変にしこりを残すより、きちんと話した方が良いでしょう。

……ん。

去年の今頃は、もう少し部員が居たのよ。
私と綴理を含めて、一年生が三人。
それから、二年生が一人だけ。

！

ひょっとして、生徒会長の。

……ええ。
その先輩は……引退したのよ。

それで残された三人で頑張ろうとした矢先に、
もう一人が怪我をしてしまって。

あっ……。

だから……
ラブライブ！地区大会には私と綴理で出たの。

でもね。 足並みが合わなかったのよ。
綴理と私じゃあね。

だから全国大会は辞退したの。

地区大会は突破できたし、
突破したからには続けるべきだとも思ったけれど……

これ以上続けてもお互い不幸になるだけだったから。
私は……綴理の隣には立てなかった。

あ……。

だから、もう一緒にやらないって決めた。
でも、それで問題は無いの。

綴理にはもう村野さんが居て、
私には花帆さんが居るから。

変に勘繰らせたならごめんなさい。
でも、心配なんて一つもないから。

だからーーこの話はここまでよ。

梢センパイ……。

そんな顔しないで。 私たちは、大丈夫だから。
ねえ、綴理。

……うん。

じゃあ、先に戻っていて。
私はここを片づけていくから。

……あたし、余計なことした。

花帆さん……。

何も言えなかった。
梢センパイ、絶対無理してた。

……そうですね。
おふたりとも、です。

どうにかしたいなんて言って……
ただセンパイたちに嫌な思いさせただけだ。

……。

ぐすっ。

あたしたちでどうにかできるかも、なんて言っておいて……。
ほんとにただ、知りたいってだけのバカだったんだ。

っ。
わたしは、そうは思いません。

……。

知りたいというだけではないことは、
大倉庫に行く前の花帆さんの気持ちを聞いたわたしは、
よく分かっているつもりです。

それに、わたしだって、わたしたちにできることがあるならとーー。

さやかちゃんは。

さやかちゃんは平気なの……？

平気なわけないじゃないですか。
わたしだって、おふたりのあんな顔は見たくありませんでしたよ。

だったら……。

でも、花帆さんのそんな顔も見たくありません。
わたしにとっては、同じことです。

……。 顔、見せてない。

じゃあ、花帆さんの笑った顔が見たいから。
先輩がたの、笑った顔が見たいから。

その気持ちは同じだから、一緒に大倉庫に行ったんです。

……。

楽しそうでしたよね。 あの写真。

……ん。

先輩がたのあんな顔が見たくないから、
わたしたちふたりで頑張ろうとしたんですよね？

……うん。 そうだね。

じゃあやっぱり、花帆さんの気持ちは間違ってませんよ。

それにほら、たとえば……あのまま記事を書いても、
きっと良いものにはならなかったでしょうし。

……記事。

……そ、っか。

花帆さん？

そっか。 そうだね、そうだよ。

あたしたち、最高のセンパイをみんなに知ってほしくて頑張ったんだ。

梢センパイのことも、綴理センパイのことも、
最高のセンパイだって思う気持ちは今も変わってない。

ううん、色んなことを知って、もっともっと強くなった。

わたしも、そう思います。
花帆さんの気持ちは、間違っていません。

もしかして、何か気がついたんですか。

うん。 聞いてさやかちゃん。

さやかちゃんとふたりで色々調べてさ、
センパイたちふたりはあんなに凄いのに、
それでも暗い顔をするようなことがあったって分かって……

あたしはやっぱりあの時、悔しいと思ったんだ。

そうですね。
だからこそ、わたしたちにできることがあればと思いました。

そう。 あたしたちでできることを探した。
センパイたちでできなかったことを、あたしたちだけで頑張ろうとした。

そしたらあたし、さっき梢センパイに何も言えなかった。
あんなふうに笑って、ここまでって言われたら、ダメだった。

でも、って言えなかった。

……その、でも、を、今なら言えますか？

うん！ あたし今なら”でも”って言えるよ。
あたしたちとセンパイたちで作れる……暗い顔なんてさせない方法！

センパイたちふたりでできなかったことがあって、
それをあたしたちが勝手に頑張っても、やっぱりできなかったとして。

まだ、四人では何もしてない！！

花帆さん……。

そっか……。

……そうですね！

ステージの外であっても、上であってもーー
今の蓮ノ空だって、ふたりじゃない。

うん！

よぉし、そうなったら！
パジャマになっちゃったけど、着替えてセンパイのところに！

花帆さん。 今日はもう消灯時間ぎりぎりですから。

えっ、でも……。

パジャマで行っちゃいましょうか。

……だね！！

あははっ！

花帆さん、こんな時間にーーしかも寝間着じゃない！

梢センパイ！
さっきのお話の続きがあります！

さっきの……？

あれは、もう終わりにしましょうって言ったはずよ。

……花帆さん、あなたの優しさは嬉しいけれど、
それは私にとって今必要なものではないの。

いいえ！ 必要なことです！

ちょっと、声も大きいわ。
ああもう、じっくり話すならまた明日にしまーー。

梢センパイ、言ってたじゃないですか！！

今の綴理センパイにはさやかちゃんが居て、
梢センパイにはあたしが居るって！

今の梢センパイには、あたしが必要なんです！

花帆さん、何を……。

あたしにとって、
このスクールアイドルクラブは凄く大事な場所です。

凄く魅力的なセンパイたちが居ることを、
みんなにも知ってほしくて色々頑張りました！

……。

頑張ったんです！ センパイたちのために頑張る、
あたしとさやかちゃんがいるんです！

気持ちは、嬉しいわ。 でも、それはさっきも言ったけれど気持ちだけ。
だからといって、あなたに出来ることは。

あります！

っ。

蓮ノ空女学院スクールアイドルクラブは、
梢センパイと綴理センパイのふたりじゃありません！

さやかちゃんとあたしを入れて四人です！だから！

撫子祭のライブは四人で！！
四人でやりましょう！！